Онлайн игры. Платить или не платить?

Ни для кого не секрет, что играть в компьютерные игры в одиночку рано или поздно наскучивает. Ещё со времен приставок Super Nintendo и Sega MegaDrive их обладатели помнят, как было весело проходить любимую игру вдвоём, втроём и большим количеством игроков, передавая тёплый джойстик из рук в руки. Эволюция не стоит на месте и на сегодняшний день существуют все условия, позволяющих играть в игры онлайн бесплатно вместе с сотнями тысяч других игроков. Разумеется, существует и масса платных онлайн-игр: World of Warcraft, Lineage II, Aion... Но все они имеют бесплатные сервера по всему миру. Эти сервера называют фришардами (free shard, англ. "свободный (бесплатный) осколок). Существуют также игры по системе free-to-play, но в них плата косвенно взимается путём продажи игровых вещей за реальную валюту. Такие вещи дают их обладателю определенные преимущества по сравнению с игроками, которые их не покупают. Это называется донат на их жаргоне. На некоторых фришардах также процветает донат, но в связи с тем, что фришард представляет собой эмулятор официального сервера, на котором часть функций просто отстутствует, то и донат на подобных серверах является абсолютно неэффективным и глупым способом траты своих денег.

Платные же игры славятся большой населенностью серверов, адекватной техподдержкой и, большей частью, отсутствием прямого доната. Торговать игровыми предметами за реальную валюту можно, но обычно это карается администрацией. Плюсом к этому, на платных официальных серверах шанс найти неработающую функцию или баг крайне мал, тогда как на фришардах этот шанс равен стам процентам. Ну и все свежие патчи и обновления появляются раньше на платных серверах, откуда уже они перебираются на фришарды. Хотя это относится не ко всем онлайн играм. К примеру, новые патчи и новый контент для Perfect World приходят на официальный русский сервер гораздо позднее, нежели на пиратские фришарды. Также, администрация фришардов порой модрнизирует исходную игру, превращая её в нечто совершенно иное. Имеется в виду не добавление новых предметов, а именно переосмысление ее концепции. Например, римейк знаменитой карты DotA к Warcraft III на движке World of Warcraft, пока что находящийся в стадии открытого бета-тестирования (в доступе как эмулятор сервера, так и сам клиент) и так далее.

Так что и у игр на платной и на бесплатной основе есть свои плюсы и минусы. Выбор, как всегда, за игроками.